THE KHOURY PROJECT, Revelation, Enja Records/Harmonia Mundi
Nous avions découvert ce groupe formé par les trois frères Khoury, Palestiniens de Jordanie – Basil au violon, Osama au qanoun et Elia au ‘oud – en avril 2013, à l’occasion de la parution du disque où leur groupe ilustrait en musique le dessin animé muet «Les aventures du Prince Ahmed», de l’Allemande Lotte Reiniger, film datant de 1926 et qui ressuscite ces dernières années (http://www.babelmed.net/muzzika/13311-muzzika-avril-2013.html )
Voilà donc le deuxième album de ce groupe, sous l’exigeant label Enja, ce qui est déjà une marque de reconnaissance. Dans le livret, un sous-titre vient souligner l’identité du groupe : «A melting pot of desires». Et le melting pot musical qu’ils nous servent – le trio accompagné de Guillaume Robert à la contrebasse, Inor Sotolongo à la batterie et Youssef Hbeisch aux percussions orientales – est à l’image de leur pays natal, le Liban, ouvert à toutes les influences musicales depuis plus d’un siècle.
Une contrebasse qui apporte les accents de la musique classique ; un qanoun – cithare – dont le son rappelle celui d’une harpe celtique ; un ‘oud dont le jeu énergique est directement insipiré du flamenco («Zyriab», seule composition qui n’est pas la leur, est de Paco de Lucia); une batterie qui s’aventure sur le terrain à la liberté infinie du free jazz ; l’album marie à merveille des influences et styles venus de partout, tout en ne perdant pas le centre de gravité du groupe : une âme éminemment orientale, et même libanaise, comme en témoignent des mélodies et rythmes directement inspirés des danses villageoises des montagnes de la région.
Un disque empreint, ici et là, d’une poignante mélancolie (comme dans «Paradise at dawn»), tristesse, peut-être, d’avoir été contraints à l’exil, à cause des troubles que continue de vivre leur Moyen-Orient natal : car depuis 2007 nos artistes vivent à Paris…
Comme un voyage dans une constellation d’étoiles, survolant les continents et les époques, «Revelation» est l’assurance plus que d’un dépaysement : d’un ravissement…
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